Au cours des mois chauds d’été, les températures peuvent grimper rapidement, exposant nos animaux de compagnie à des risques de surchauffe. Il est donc important de prendre des mesures préventives pour anticiper et éviter ce problème.
Préserver ses animaux de la surchauffe
Contrairement aux humains, dont les glandes sudoripares sont réparties sur tout le corps et assurent une régulation thermique par l’évaporation de la sueur, les chiens et les chats ne peuvent pas se refroidir de la même manière. En effet, leur système de refroidissement repose principalement sur l’halètement, leurs glandes sudoripares étant limitées à leurs coussinets. Une hausse soudaine de température peut avoir des conséquences graves sur leur santé. Parmi les symptômes à surveiller : une respiration rapide et haletante, une salivation excessive, de la fièvre, des troubles gastro-intestinaux, des gencives d’un rouge intense, des périodes de léthargie alternant avec des moments d’agitation, des tremblements, des convulsions ou une perte d’équilibre.
Circonstances à haut risque
Un coup de chaleur peut survenir lorsque l’animal est exposé à une température élevée, en particulier s’il est laissé dans un espace confiné comme une voiture. Cela peut aussi arriver suite à un effort musculaire intense en période de canicule. Le stress peut également contribuer à l’incident. Les animaux en surpoids, les animaux ayant des problèmes cardio-vasculaires, les jeunes, les vieux, les femelles enceintes et certaines races de chiens (comme le boxer, le bouledogue, le pékinois, le carlin) qui ont des difficultés respiratoires à cause de leurs nez courts, sont plus susceptibles de subir un coup de chaleur.
Mesures préventives
Pour prévenir un coup de chaleur, l’eau est votre meilleur allié. Vaporisez vos animaux, utilisez un tuyau d’arrosage ou remplissez une cuvette d’eau pour qu’ils puissent s’y rafraîchir. À l’extérieur, prévoyez un coin à l’ombre et assurez-vous qu’ils aient toujours de l’eau fraîche à disposition. Ne les laissez jamais dans une voiture, même pour une courte durée, car leur corps peut se réchauffer rapidement. Pendant un long trajet, faites des pauses toutes les deux heures et hydratez-les.
Actions à entreprendre en cas de surchauffe
Si votre animal montre des signes de surchauffe, offrez-lui de l’eau et placez-le dans un endroit frais sans le refroidir trop vite. Évitez l’eau glacée car le froid provoque une vasoconstriction (rétrécissement des vaisseaux sanguins) qui peut perturber la régulation de la chaleur. Pour abaisser la température corporelle, envisagez une immersion dans l’eau tiède ou une douche. L’homéopathie peut également aider : trois granules de Glonoïne et Belladonna en 5 CH, diluées dans un peu d’eau, en alternance toutes les demi-heures pendant la durée du malaisepeuvent être bénéfiques. Si la température de votre animal reste au-dessus de 40 °C, consultez immédiatement un vétérinaire, car c’est une urgence vitale.